Wie kijkt naar waar bewoners hun dagelijkse leven doorbrengen ziet een andere kant van Washington State en Seattle. Niet alleen de bekende hoogtepunten, maar juist de buurten, dorpen, parken, koffiebars en rivierstadjes waar het gewone leven zichtbaar is. In deze nieuwsbrief delen we graag een paar locaties die laten zien hoe Washington State en Seattle eruitzien door de ogen van de locals.
Panther Creek Falls in de Columbia River Gorge
Panther Creek Falls ligt in een dichtbebost deel van de Columbia River Gorge. De waterval is bereikbaar via een korte, eenvoudige wandeling en is een goed voorbeeld van hoe afwisselend het landschap hier is. In het voorjaar voeren de bergen smeltwater aan waardoor de waterval voller is. In de herfst krijg je een geheel andere sfeer door de verkleurende bladeren en het lagere licht.
De plek is populair bij bewoners uit omliggende dorpen die er na het werk of in het weekend graag naartoe gaan om even buiten te zijn. Juist omdat het geen groot of druk bezocht punt is, voelt het als een natuurlijk onderdeel van het dagelijkse leven in de Gorge.
Leavenworth in de Cascade Mountains
Leavenworth is een bergdorp dat bewust heeft gekozen voor Beierse architectuur en tradities, maar het dorp wordt uiteindelijk vooral bepaald door zijn ligging in de bergen.
In de winter speelt Village of Lights een grote rol. De straten zijn verlicht met duizenden lampjes en het dorp trekt bezoekers uit de hele staat die de winterse evenementen willen meemaken. In de herfst verandert de omgeving volledig door de gekleurde hellingen en openen wijnhuizen en brouwerijen hun proefruimtes voor seizoensproeverijen.
Omdat Leavenworth precies op de overgang tussen de vochtige westkant en het droge, zonnige oosten van Washington ligt, heeft het door het jaar heen steeds een andere uitstraling. Voor veel inwoners van de staat is het een vaste stop tijdens een weekend weg of een roadtrip door de Cascades.
Mount Vernon langs de Skagit River
Mount Vernon is een rustig stadje met een historisch centrum vol kleine winkels, cafés en galerieën. De Skagit Riverwalk volgt de loop van de Skagit River en laat goed zien hoe het stadje is ontstaan en gegroeid. De mix van oud industrieel erfgoed, rivieroevers en kleine ondernemers geeft Mount Vernon een herkenbare, lokale sfeer.
Net buiten het centrum loopt de Kulshan Trail, een verhard pad door een groene omgeving met sculpturen die zijn gemaakt door studenten uit de regio. In het voorjaar komt het gebied extra tot leven door het Skagit Valley Tulip Festival. Buiten dat seizoen is Mount Vernon een plek waar je goed ziet hoe een klein stadje in het noordwesten van de Verenigde Staten functioneert in het dagelijks leven.
Koffiebars in Seattle
Seattle staat bekend als de stad waar Starbucks begon en de invloed daarvan is overal zichtbaar. De eerste Starbucks bij Pike Place Market is voor bewoners misschien geen dagelijkse stop, maar maakt wel degelijk deel uit van de identiteit van de stad en de geschiedenis van de koffiecultuur hier.
De lokale koffiescène draait inmiddels vooral om kleinere branderijen en gespecialiseerde cafés.
• Victrola Coffee Roasters geeft regelmatig proefsessies waarin je meer leert over branding en herkomst.
• Espresso Vivace speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van latte art en staat bekend om technische precisie.
• Analog Coffee heeft een ontspannen sfeer waarin vinyl en koffie samenkomen.
In buurten als Capitol Hill, Ballard en het Central District zie je hoe koffiebars fungeren als ontmoetingsplekken voor bewoners, studenten, freelancers en buurtgenoten.
Gas Works Park aan Lake Union
Gas Works Park ligt op een oud industrieterrein waar vroeger gas werd geproduceerd. De metalen structuren zijn blijven staan en zorgen voor een opvallend contrast met de grote, open grasvelden en het uitzicht over Lake Union.
Bewoners komen hier om te wandelen, te picknicken, te vliegeren of simpelweg te kijken naar de boten die over het water gaan. De locatie maakt ook duidelijk hoe Seattle door de jaren heen is veranderd van industriestad naar een stad met veel ruimte voor recreatie en groen. Het park voelt heel eigen aan voor bewoners uit de omliggende wijken en vormt een vaste plek voor festivals, bijeenkomsten en lokale tradities.
Bars met karakter in Seattle
Seattle heeft een uiteenlopende barscène die van wijk tot wijk sterk verschilt.
• The Alley in West Seattle is klein en informeel en trekt een vaste groep buurtbewoners.
• Needle and Thread in Capitol Hill is verstopt boven een andere bar en werkt zonder menukaart. De bartender maakt cocktails op basis van voorkeuren, wat de ervaring persoonlijk maakt.
• Sullys SnowGoose Saloon in Phinney Ridge is een klassiek buurtcafé met open haard, pinball en een ontspannen sfeer.
Deze bars laten goed zien hoe divers de buurten van Seattle zijn en hoe verschillende groepen bewoners hun eigen plekken hebben in de stad.
Bereikbaarheid
KLM en Delta Air Lines vliegen dagelijks rechtstreeks van Amsterdam naar Seattle Tacoma International Airport (SEA). Vanaf SEA zijn er regionale verbindingen naar steden en gebieden door de hele staat. Dat maakt het eenvoudig om stedelijke stops te combineren met natuurgebieden, kustplaatsen en nationale parken.
Lees hier meer over Washington State en Seattle.